Jam Mulai Berdetak
Mulai besok pagi, Anda akan berlatih bahasa Inggris, Spanyol, Prancis, atau bahasa asing lainnya. Selama 6 hari ke depan, selama 8 jam per hari, Anda akan berlatih tata bahasa, pengucapan, menonton video, dan mendengarkan materi audio. Anda akan menulis catatan singkat, daftar belanja, dan bermain gim dalam bahasa asing yang Anda targetkan. Semua baik-baik saja – TETAPI – seminggu dari sekarang, apakah masuk akal untuk berpikir Anda akan fasih berbahasa Inggris, Spanyol, Prancis, Arab, Mandarin, atau bahasa asing lainnya?
Tentu saja tidak.
Bisakah Anda belajar banyak?
Ya.
Bisakah Anda mengelola kata kunci dan frasa?
Tentu.
Bisakah Anda melakukan “percakapan” dasar dengan seseorang dalam bahasa asing?
Mungkin.
Namun, banyak lembaga bahasa dan program bahasa asing memberikan kesan yang jelas kepada calon pelajar bahwa dalam waktu 48 jam, akhir pekan atau seminggu, mereka dapat “berbicara” dalam bahasa asing pilihan mereka. Hal ini menyesatkan bagi para pelajar, tetapi seringkali cukup menguntungkan bagi lembaga bahasa atau direktur program.
Betapa menyedihkan.
Mempelajari bahasa asing bukanlah hal yang mudah, cepat, atau sederhana. Penguasaan yang sesungguhnya, jika memang benar-benar terjadi, mungkin memerlukan latihan bertahun-tahun dan usaha yang sungguh-sungguh. Ini sama sekali tidak perlu menjadi hal yang membosankan. Pembelajar bahasa asing dapat, dan harus, menikmati sebagian besar prosesnya. Mereka harus terus-menerus menerapkan keterampilan bahasa asing mereka yang terus meningkat untuk mengobrol dengan teman dan tetangga, melakukan tugas-tugas kehidupan sehari-hari, berinteraksi dengan penduduk setempat yang berbicara bahasa target di tempat kerja, berbelanja, mencicipi berbagai makanan, dan secara umum menyerap budaya yang terkait dengan bahasa asing target mereka.
Kemampuan Fungsional
Ketika mempertimbangkan atau melanjutkan pembelajaran bahasa asing, Anda tidak boleh menghiraukan klaim keterlaluan tentang penguasaan bahasa asing yang sangat cepat. Sebaliknya, fokuslah pada pengembangan kemampuan fungsional.
Anda mungkin berpikir, misalnya, dapatkah Anda:
o Meminta atau memberi petunjuk arah?
o Beritahu waktu?
o Berbelanja dan menawar barang yang dibeli?
o Melakukan transaksi perbankan atau transaksi keuangan lainnya?
o Perkenalkan diri Anda?
o Memesan makanan dan minuman di restoran atau di jalan?
o Tawar-menawar dengan pedagang kaki lima?
o Melakukan “obrolan ringan” dengan orang asing?
Dengan berfokus pada apa yang dapat Anda lakukan dalam bahasa asing, Anda akan mengalihkan pandangan Anda terhadap penguasaan bahasa tersebut ke kemajuan jangka panjang dibandingkan jangka pendek, dan menikmati pengembangan keterampilan Anda sepanjang prosesnya.
Jadi, mulai besok pagi, Anda akan berlatih bahasa Inggris, Spanyol, Prancis, atau bahasa asing lainnya. Selama 6 hari berikutnya, selama 8 jam per hari, Anda akan berlatih tata bahasa, pengucapan, menonton video, dan mendengarkan materi audio. Anda akan menulis catatan singkat, daftar belanja, dan bermain gim dalam bahasa asing yang Anda targetkan. Hanya saja kali ini Anda akan fokus pada pengembangan keterampilan fungsional Anda – yaitu, apa yang dapat Anda lakukan dalam bahasa target Anda.
Tidak, Anda tidak dapat mempelajari bahasa asing dalam 48 jam, tetapi Anda dapat mengambil beberapa langkah maju menuju kefasihan yang lebih baik.