Beberapa tahun sebelumnya, saya ingat Presiden Obama memberikan pidato tentang lompatan besar dalam teknologi maju yang kita lihat baru-baru ini. Beliau juga memuji wirausahawan kami yang telah memimpin dunia dengan teknologi seperti jejaring sosial, dan beliau secara khusus menyebut Facebook. Saya pribadi tidak lagi menganggap ini sebagai “teknologi maju” dibandingkan kendaraan roda 3 yang merupakan alat transportasi yang canggih.
Anda mungkin mengatakan itu; Internet telah berkembang dan memunculkan dinamika baru dalam interaksi sosial manusia yang dikenal sebagai jejaring sosial, yang tumbuh dari konsep forum internet, blog, papan buletin, dan situs web pribadi – namun menurut saya, ini adalah hal yang berlebihan jika disebut sebagai teknologi canggih. Bahkan, ada yang mungkin menyimpulkan bahwa jejaring sosial membodohi publik Amerika dengan sesuatu yang buruk.
Suatu hari, seorang kenalan mengatakan kepada saya bahwa ada 200 jejaring sosial di dunia saat ini. Sebenarnya tidak demikian, begitu pula dengan apa yang Obama katakan dalam pidatonya tentang Facebook. Faktanya, menurut saya Obama melontarkan komentar tersebut karena ia mendapatkan banyak dukungan pemilih muda yang menyelaraskan dirinya dengan Facebook sejak awal, tim kampanyenya memiliki Strategi Facebook dan mereka melaksanakannya dengan baik sejauh yang saya ingat. Nah, kenalan saya salah tentang 200 jejaring sosial, tapi itu menunjukkan betapa sedikit orang yang benar-benar tahu tentang jejaring sosial online ini.
Meskipun mungkin benar bahwa ada 200 jejaring sosial online yang digunakan orang-orang dengan ukuran tertentu, namun kita harus menghitungnya, misalnya ada 200 jejaring sosial di dunia dengan lebih dari 1 juta pengguna. Anda lihat, misalnya ada 30.000 situs jejaring sosial di Ning (dot) com saja. Namun, hal ini tidak berarti bahwa semua kelompok jejaring online yang disosialisasikan “meningkatkan” masyarakat. Memang benar bahwa hal ini bisa saja membuat masyarakat terdistorsi dalam berbagai cara, sehingga membuat hubungan pribadi dan persahabatan menjadi kurang penting. Oleh karena itu, kita tidak boleh memberikan penghargaan berlebihan pada situs-situs online yang menjadi tempat berkumpulnya begitu banyak orang.
Menurut saya, jaringan-jaringan ini terus berkembang, dan mereka yang tidak terus-menerus berevolusi dan beradaptasi akan tersingkir dari jaringan-jaringan yang telah datang dan pergi. Jaringan niche yang lebih spesifik memiliki peluang terbaik untuk bertahan dalam jangka panjang dengan adaptasi yang lebih sedikit, namun jaringan yang bersifat all-comers free-for-all harus terus membangkitkan keingintahuan dan minat masyarakat atau mereka akan menyerahkan basis pelanggannya kepada hal baru berikutnya. Namun, selain platform sebenarnya yang kita sebut Internet, saya tidak akan mengatakan bahwa “jaringan online sosial” adalah teknologi canggih. Mohon pertimbangkan semua ini.