Ada banyak alasan orang memilih untuk menyekolahkan anak mereka di rumah. Ada yang beralih ke home schooling karena keyakinan agama, ada yang karena disabilitas, ada yang hidup sangat terisolasi sehingga sekolah tradisional sulit didapat secara logistik, dan banyak yang muak dengan hancurnya sistem sekolah negeri.
Kita semua telah mendengar bahwa sistem sekolah negeri kita tertinggal dibandingkan negara-negara barat lainnya, namun seberapa burukkah sistem tersebut? Kita berada di peringkat ke-33 dalam hal pembacaan di belakang negara-negara seperti Turki dan Meksiko. Kami berada di peringkat ke-27 dalam matematika dan ke-22 dalam sains.
Semakin banyak orang tua berpikir mereka bisa berbuat lebih baik. Di Amerika Serikat diperkirakan ada 3 juta siswa yang bersekolah di rumah. Saat ini di negara bagian Colorado diperkirakan terdapat 9.300 siswa dan jumlah tersebut dilaporkan meningkat sebesar 15% per tahun.
Undang-undang negara bagian Colorado paling baik dideregulasi melalui homeschooling. Pada tahun 1988, Senat Colorado Bill 56 mengecualikan instruktur sekolah rumah dari persyaratan sertifikasi. Mereka diharuskan memberi tahu distrik sekolah setempat tentang niat mereka untuk bersekolah di rumah 14 hari sebelum memulai program di rumah. Orang tua atau instruktur juga diharuskan menyimpan catatan kehadiran dan imunisasi. Siswa yang bersekolah di rumah wajib diuji atau dievaluasi pada kelas tiga, lima, tujuh, dan sembilan. Terserah orang tua jika ingin diuji dengan Colorado Student Assessment Program (CSAP). Siswa yang ingin melanjutkan ke perguruan tinggi harus mengambil SAT di kelas 11.
Selain itu, guru yang bersekolah di rumah mempunyai banyak pertimbangan dalam hal mata pelajaran yang mereka ajarkan, cara mereka mengajar, dan kapan mereka mengajar. Beberapa siswa yang bersekolah di rumah di Colorado dididik melalui konsep yang disebut “unschooling” atau “ruang kelas terbuka” di mana mereka belajar dari pengalaman hidup. Daripada di ruang kelas, baik di rumah atau diajarkan secara virtual, mereka yang “tidak bersekolah” belajar sambil melakukan. Filosofinya adalah sebagian besar pelajaran di sekolah yang dapat diterapkan di dunia nyata dapat dipelajari dengan baik di dunia nyata.
Jadi, apa yang diperlukan untuk bersekolah di rumah di Colorado? Namun, tidak terlalu besar, jika tujuannya adalah untuk meningkatkan pendidikan anak-anak hingga setara dengan, misalnya Korea, maka mereka mungkin akan membuat struktur sekolah mereka seperti sekolah tradisional dengan kurikulum dan pengajaran online yang disetujui atau dipercepat oleh negara. Siswa yang bersekolah di rumah secara konsisten mengungguli rekan-rekan tradisional mereka dalam ujian standar.
Apakah homeschooling merupakan jawaban universal atas menurunnya peringkat akademik global kita? Tidak. Masyarakat kita secara keseluruhan memerlukan sistem sekolah negeri yang kuat dan efektif; namun, Colorado menjadikan homeschooling sebagai alternatif yang layak.