Apa yang dibutuhkan tanaman dan hewan untuk tumbuh?
Hampir semua tumbuhan dan hewan membutuhkan udara, air, cahaya, dan nutrisi untuk tumbuh. Tumbuhan hijau menggunakan proses kimia yang rumit, yang disebut fotosintesis, untuk menciptakan energi demi kelangsungan hidup dan pertumbuhan. Karena tumbuhan menciptakan energinya sendiri, mereka adalah mata rantai pertama dalam rantai makanan. Hewan perlu minum air dan memakan tumbuhan atau hewan lain untuk mendapatkan energi. Oleh karena itu, mereka hadir pada langkah berikutnya dalam rantai makanan. Ada beberapa hewan, seperti unta, yang dapat bertahan hidup selama berhari-hari tanpa minum air. Karena mereka hidup di gurun dengan air yang sangat sedikit, mereka telah beradaptasi dengan kondisi khusus habitat mereka.
Bagaimana tumbuhan mendapatkan makanan?
Tidak seperti hewan, tumbuhan menghasilkan makanannya sendiri dan kecuali beberapa tumbuhan karnivora, tidak memakan organisme lain. Tumbuhan hijau menggunakan air, nutrisi, dan zat hijau di daunnya yang disebut 'klorofil' untuk menghasilkan makanannya. Biasanya air dan nutrisi diserap dari tanah melalui akarnya. Namun, beberapa tumbuhan telah mengembangkan metode lain untuk memperoleh air dan nutrisi. Banyak tumbuhan membuat 'wadah' berbentuk corong dengan daunnya untuk menampung air. Tumbuhan karnivora menggunakan cairan pencernaannya untuk mengubah serangga yang terperangkap dalam perangkap lipat atau lengketnya menjadi nutrisi.
Apa yang terjadi jika kita menyimpan tanaman di tempat gelap?
Jika tidak ada cahaya, tanaman akan menggugurkan daunnya dan mati, hanya menyisakan akar dan batangnya. Tanaman tumbuh lambat di malam hari dan di musim dingin. Sebagian besar hewan juga bergantung pada cahaya, meskipun beberapa telah beradaptasi dengan habitat gelap mereka. Misalnya, tikus tanah yang hidup di bawah tanah hampir buta karena mereka tidak membutuhkan mata di bawah tanah. Kita manusia juga membutuhkan sinar matahari untuk membantu memproduksi vitamin D di kulit kita, yang pada gilirannya diperlukan untuk membangun tulang. Kita juga akan kehilangan waktu jika di sekitar kita gelap gulita untuk waktu yang lama.
Apa itu fotosintesis?
Kloroplas di dalam daun hijau tanaman merupakan 'bengkel' tempat berlangsungnya fotosintesis. Air disuplai ke daun oleh akar, dan karbon dioksida diserap dari udara melalui pori-pori kecil di sisi bawah daun. Keduanya dipecah menjadi unsur-unsur hidrogen, karbon, dan oksigen dengan bantuan klorofil dan sinar matahari. Tanaman membangun 'glukosa' (gula anggur) dari unsur-unsur ini dan oksigen dilepaskan ke atmosfer sebagai produk sampingan. Fotosintesis telah menjadi sumber oksigen di udara sejak asal mula kehidupan di Bumi.
Bagaimana unta bertahan hidup dalam perjalanan jauh di padang pasir?
Unta dapat bertahan hidup selama sekitar dua minggu tanpa minum air karena mereka dapat menyimpan hingga 150 liter air dalam tubuh mereka. Lemak juga disimpan di punuk mereka dan simpanan energi ini dapat menopang mereka selama sekitar 30 hari tanpa makanan. Selain itu, tidak seperti kebanyakan mamalia lainnya, unta dapat mengubah suhu tubuh mereka. Pada malam hari mereka menurunkan suhu tubuh mereka secara signifikan sehingga pada siang hari tubuh menghangat secara perlahan dan mereka tidak banyak berkeringat. Akibatnya, tidak ada kehilangan cairan di awal hari.
Apa itu rantai makanan?
Di alam, ada 'produsen' yang membangun massa biologis, dan 'konsumen' yang makan. Produsen adalah tanaman, yang tumbuh dan menciptakan energi dengan bantuan fotosintesis. Mereka dimakan oleh konsumen, dan konsumen tersebut sering dimakan oleh konsumen lain. Rantai konsumen ini disebut 'rantai makanan'. Rantai makanan pendek adalah rumput-sapi-manusia. Rantai yang lebih panjang adalah alga-kutu air-ikan haring-anjing laut-beruang kutub: Kutu air memakan alga, ikan haring memakan banyak kutu air, anjing laut memakan ikan haring, dan beruang kutub memakan anjing laut. Pada akhirnya, banyak alga dibutuhkan untuk memberi makan beruang kutub. Ketika beruang kutub mati, dagingnya dimakan oleh hewan lain atau diurai menjadi nutrisi oleh bakteri. Nutrisi ini kembali digunakan oleh alga untuk menciptakan energi, dan dengan demikian rantai makanan menjadi lengkap.