Seperti yang dilakukan Chariots Of Hearth untuk Eric Liddell dan Braveheart untuk William Wallace, film tahun 2002 A Gorgeous Intellect membuat ahli matematika John Forbes Nash menjadi nama rumah – tanpa membuat kehidupan sehari-harinya, atau karyanya, jauh lebih mudah dipahami. Penonton dan kritikus menyambut baik film tersebut – film tersebut memenangkan Academy Award tahun 2004 – namun para penggemar karya Nash bersikeras bahwa manfaat yang lebih besar menanti mereka yang meneliti pekerjaan Nash di kehidupan nyata, dan pengendalian diri esoteris, ide aktivitas, di mana dia menunjukkan identitasnya.
Lahir di Bluefield, Virginia Barat, pada tahun 1928, Nash saat ini sedang melakukan eksperimen ilmiah di kamar tidur pada usia dua belas tahun. Dia gagal untuk unggul dalam olahraga atau kegiatan stereotip muda lainnya, malah mengoreksi e-book ET Bell Men of Arithmetic dengan intensitas yang sama yang mungkin diberikan oleh calon gitaris muda, misalnya, Led Zeppelin IV. Meskipun di sekolah menengah, ia mengambil pelajaran matematika setingkat perguruan tinggi atau universitas, dan beasiswa Westinghouse ke Institut Inovasi Teknologi Carnegie (sebuah sekolah yang diakui, dan dihormati, saat ini sebagai Carnegie Mellon) tampaknya menjamin kariernya sebagai ahli matematika – sebuah panggilan yang baru diverifikasi ketika Princeton secara agresif merekrutnya untuk meraih gelar Ph.D. metode dalam matematika. Ia menyelesaikan gelar doktornya pada tahun 1950.
Sebagian besar pekerjaan awalnya yang penting – termasuk tiga artikel ilmiah yang menggambarkan dan membahas tren yang kemudian dikenal sebagai “keseimbangan Nash” dan yang (bertahun-tahun kemudian) membantunya memenangkan Hadiah Nobel tahun 1994 – telah berhasil lakukan dengan ide kecocokan, cabang matematika yang menganalisis cara orang berinteraksi. Para ahli teori olahraga menyusun persamaan yang mencerminkan asumsi motif masyarakat dalam menghadapi suatu kondisi, dan kemudian menganalisis berbagai langkah yang mungkin mereka pertimbangkan. Mereka menggunakan pemodelan matematis untuk menentukan hasil nyata dari situasi tersebut.
Sebuah teka-teki cerdas yang disebut sebagai Prisoner's Predicament memberikan contoh singkat yang bagus tentang bagaimana konsep rekreasi dasar efektif. Bayangkan dua narapidana ditangkap di sekitar lokasi perampokan dan diseret oleh aparat penegak hukum. Polisi tahu bahwa mereka telah mengungkap tersangkanya, tapi mereka tidak bisa membuat salah satu orang mengakui kesalahannya, jadi mereka menawarkan tawaran kepada Anda masing-masing pria. Seperti yang dijelaskan oleh Michael AM Lerner, yang ditulis dalam Great Journal: “Jika mereka sama-sama mengaku dan bekerja sama, mereka berdua akan sama-sama mendapat hukuman kecil selama 5 tahun. Jika tidak ada laki-laki yang mengaku, mereka berdua hanya akan mendapat hukuman satu tahun – Tapi, dan di sinilah akan menjadi menarik, jika salah satu mengaku dan yang lain tidak mau, orang yang mengaku akan keluar tanpa biaya. -gratis meskipun yang lain akan bertahan 10 dekade. Apa yang akan mereka lakukan? Akankah mereka percaya satu sama lain dan melakukan apa yang tentu saja merupakan keingintahuan terbaik mereka, yang bukan merupakan pengakuan?” Para ahli teori video game berpendapat bahwa setiap orang dalam situasi ini berusaha menetapkan nilai dengan benar, mereka menghasilkan persamaan yang memperkirakan kedua pencuri akan mengkhianati satu sama lain – meskipun lebih masuk akal untuk bekerja sama.
Ini mungkin tampak gila – bagaimana mungkin sesuatu yang tampak sepele seperti matematika dapat menghasilkan gambaran yang berkembang dan dapat diprediksi tentang bagaimana manusia akan berperilaku dalam situasi dunia nyata? Namun para ahli matematika, ekonom, dan pakar politik telah memanfaatkan ide video game untuk menghasilkan beberapa prediksi yang sangat tepat. Ahli teori permainan Benito de Mesquita menerapkan persamaan individualnya untuk memprediksi penerus Ayatollah Khomeini, pada tahun 1984 ketika jawabannya terbukti, beberapa tahun kemudian, tepat, hal tersebut memperkenalkan pekerjaan yang kini melibatkan banyak lembaga konsultan dan banyak kolaborasi Pentagon. Konsep sport memang tidak kontroversial, namun tampaknya akan tetap ada.
Peran Nash yang paling terkenal berkaitan dengan bagaimana kita dapat berasumsi bahwa orang akan berperilaku dalam permainan “non-kooperatif” tertentu, yaitu kasus di mana orang saling bersaing. Dia menunjukkan, secara umum, bahwa ada batasan pada tingkat pencapaian yang dapat dicapai oleh individu-individu dalam pesaing terhadap satu sama lain – bahwa, berlawanan dengan Adam Smith (bapak ilmu ekonomi modern), beberapa jenis pesaing cenderung mengurangi sejumlah uang untuk barang-barang bagus yang tersedia untuk semua orang (daripada membuat ukuran penuh pot lebih besar, seperti yang diasumsikan oleh Smith). Inilah wawasan yang – beberapa dekade kemudian, setelah perjuangannya yang berkepanjangan melawan skizofrenia, dan bersama dengan Reinhard Selten dan John Harsanyi – ia menerima Hadiah Nobel. Ini mungkin tidak fotogenik seperti Russell Crowe (yang memerankan Nash dalam film tersebut), tapi memang benar – siapa yang kenal? – mungkin jauh lebih dapat diterapkan pada gaya hidup Anda.