Tampaknya pembelajaran online seharusnya (atau bisa saja) sama efektifnya dengan pembelajaran di kelas tradisional. Di hampir setiap kelas online, sumber daya dan materi disediakan untuk siswa, terdapat diskusi asinkron (dan terkadang sinkron), dan kemudian penilaian diberikan untuk menentukan apakah kemajuan telah dicapai dalam memenuhi tujuan pembelajaran yang disyaratkan. Siswa tidak diharuskan untuk mengikuti perkuliahan dan sebagai gantinya mereka dapat belajar sesuai keinginan mereka sendiri. Namun elemen-elemen penting tidak ada dalam ruang kelas virtual, seperti interaksi tatap muka yang memberikan isyarat visual dan verbal, sehingga faktor jarak menjadi tantangan yang signifikan.
Jadi apa yang dapat dilakukan seorang instruktur untuk memastikan bahwa pembelajaran terjadi di lingkungan virtual? Sebagian besar kelas online memiliki struktur yang cukup standar, bahkan dengan sistem manajemen pembelajaran yang berbeda-beda, dan banyak sekolah online menyediakan kursus yang telah diprogram sebelumnya untuk digunakan instruktur yang dikembangkan dengan tujuan pembelajaran, materi kursus, dan berbagai aktivitas pembelajaran yang ditetapkan. Namun, membuat kursus dan menambahkan konten tidak secara otomatis menjamin bahwa siswa akan terlibat dan mempelajari sesuatu karena keterlibatan mereka. Pembelajaran dipengaruhi oleh kondisi yang diciptakan seorang instruktur dan interaksi yang mereka lakukan dengan siswanya. Sebagian besar instruktur online berpengalaman mengetahui bahwa belajar adalah proses yang harus dipupuk dan mengajar bukan sekadar fungsi yang harus diselesaikan.
Siswa dan Kelas Virtual
Pertimbangkan pengalaman siswa saat pertama kali memasuki kelas virtual. Mereka perlu menavigasi kelas, menemukan materi yang diperlukan, dan menjadi sangat termotivasi untuk mengikuti diskusi dan tugas. Sebagian besar sistem manajemen pembelajaran telah berevolusi dari waktu ke waktu untuk membuat pengalaman pengguna lebih mudah, namun kemampuan siswa untuk belajar di lingkungan ini memerlukan lebih dari sekadar bagaimana mereka dapat menggunakan alat teknologi. Siswa harus dapat merasa terhubung dengan kelas, yakin bahwa kursus tersebut akan memenuhi kebutuhan akademis dan/atau karier spesifik mereka, mendapatkan bantuan saat diperlukan, dan mengembangkan hubungan yang bermakna dengan instruktur mereka. Hal yang dapat menghambat proses ini dan mengurangi potensi pembelajaran adalah ketergantungan pada kata-kata tertulis sebagai bentuk komunikasi utama. Ruang kelas kemudian dapat menjadi hampir bersifat mekanis bagi siswa dan menghambat mereka untuk terlibat sepenuhnya dan bekerja menuju kinerja puncak.
Instruktur dan Kelas Virtual
Instruktur mempunyai banyak tanggung jawab yang dimulai dengan mengetahui materi pelajaran yang harus mereka ajarkan dan kemudian mereka harus mengelola kelas secara efisien dan efektif. Hal ini termasuk menyelesaikan tugas fasilitasi yang diperlukan, berpartisipasi dalam diskusi, memberikan umpan balik, dan mengelola hubungan. Namun salah satu tanggung jawab terpenting adalah menciptakan lingkungan yang kondusif untuk belajar. Ada beberapa faktor yang dapat merugikan instruktur, mulai dari kursus yang dirancang dengan buruk hingga kurangnya sumber daya yang menarik, yang tidak dapat diperbaiki dengan mudah. Sekalipun ruang kelas telah dibangun dengan sempurna, seorang instruktur harus tetap hadir secara aktif dan bekerja secara proaktif untuk menciptakan pengalaman positif bagi siswa. Sangat mudah bagi siswa untuk keluar dari kelas online dan jika instruktur tidak memantau kondisinya dengan cermat, dan tidak melihat ada siswa yang mengundurkan diri, mungkin sudah terlambat untuk melibatkan mereka kembali ke dalam kelas. Hal ini menunjukkan sifat pembelajaran, yang mungkin mudah bagi sebagian siswa dan menantang bagi siswa lainnya – terutama jika mereka tidak memiliki keterampilan akademik dasar.
5 Strategi Menciptakan Kondisi Optimal
Saya telah terlibat aktif dalam pengembangan fakultas online dan saya menemukan bahwa sebagian besar instruktur dapat mengelola kelas mereka secara efektif dan memenuhi harapan yang diperlukan. Apa yang saya juga temukan adalah bahwa sekitar 25% instruktur yang pernah bekerja dengan saya memiliki kinerja melebihi persyaratan minimal, seperti yang selalu saya coba lakukan sebagai pendidik online, untuk melampaui persyaratan minimum dan menciptakan lingkungan yang menarik. Meskipun tampaknya strategi-strategi ini harus digunakan oleh semua instruktur, beberapa instruktur lebih memilih untuk menyelesaikan hanya apa yang diperlukan dan meskipun hal ini dapat diterima, hal ini tidak menghasilkan pengalaman belajar yang optimal.
#1. Kembangkan Postingan Diskusi yang Menarik:
Sebagian besar kelas online memiliki beberapa bentuk diskusi, biasanya setiap minggu di kelas. Persyaratan untuk instruktur biasanya mencakup jumlah hari tertentu yang harus mereka berikan kepada siswa dan kualitas postingan tersebut mungkin dinyatakan secara spesifik atau tidak dalam kontrak mereka. Apa yang dapat dilakukan oleh respons diskusi instruktur adalah melibatkan siswa dalam topik tersebut, memperluas apa yang telah mereka tulis, mendorong pemikiran kritis dan pemahaman yang lebih dalam tentang topik kursus, dan membantu siswa menghubungkan topik tersebut dengan situasi dan permasalahan dunia nyata. Tantangannya adalah meluangkan waktu untuk menyusun respons yang dapat mencapai tujuan tersebut dan hal ini memerlukan kemampuan untuk memposting sesuatu yang lebih dari sekadar respons reaktif yang cepat. Akan sangat membantu jika kita mengakui sesuatu yang telah ditulis oleh setiap siswa, membangunnya, dan menyimpulkan dengan sebuah pertanyaan yang memicu keingintahuan intelektual mereka. Ketika sebuah postingan bersifat substantif dan menarik, dialog dengan siswa kemungkinan besar akan terus berlanjut.
#2. Menjadi Fasilitator, Pendidik, dan Guru:
Pekerjaan seorang instruktur online telah disebut dengan banyak nama, termasuk fasilitator, pendidik, dan guru. Meskipun beberapa sekolah online lebih memilih kata fasilitator, pekerjaan yang dilakukan instruktur melibatkan lebih dari sekadar memfasilitasi suatu proses. Seorang guru adalah seseorang yang dapat membantu siswa memperoleh keterampilan akademik yang diperlukan dan memiliki kesabaran yang diperlukan untuk membimbing dan mengarahkan mereka ketika mereka berupaya meningkatkan kebutuhan perkembangan mereka. Seorang pendidik adalah seseorang yang memahami dasar-dasar pembelajaran orang dewasa dan mengetahui beberapa teori yang dapat membantu pekerjaannya. Ketika instruktur mengembangkan basis pengetahuan mereka tentang pendidikan orang dewasa, mereka bertransformasi dan menjadi seorang pendidik. Beberapa dosen dipekerjakan karena keahlian mata pelajaran mereka tetapi hal itu tidak secara otomatis menjamin mereka bisa efektif sebagai instruktur. Ketika seorang instruktur mampu memfasilitasi, mendidik, dan mengajar, efektivitas mereka di kelas menjadi jelas dalam semua aspek pekerjaan mereka.
#3. Berikan Umpan Balik yang Mendorong Refleksi:
Instruktur mengetahui bahwa siswa membutuhkan lebih dari sekedar nilai huruf untuk mendorong perkembangan mereka yang berkelanjutan dan hal ini selaras dengan premis pembelajar dewasa mandiri yang ingin terlibat dalam proses pembelajaran. Siswa ingin tahu mengapa mereka memperoleh nilai yang diterima. Jika mereka menggunakan nilai sebagai sumber motivasi utama, maka penting untuk mengajari mereka untuk fokus pada hal lain selain nilai mereka dan sebaliknya memahami arti nilai tersebut dan apa yang dapat dipelajari darinya. Untuk melakukan hal ini, umpan balik perlu membahas isi dari apa yang ditulis, beserta mekanismenya, dan dilakukan dengan cara yang mendorong kemajuan mereka. Apa yang diandalkan oleh beberapa instruktur, biasanya ketika waktu yang tersedia terbatas, adalah komentar terekam atau komentar yang ditulis dengan cepat. Umpan balik paling efektif bila hal ini menyebabkan siswa menjadi lebih tertarik pada topik dan yang lebih penting, ketika mereka merefleksikan pekerjaan dan kemajuan akademis mereka. Ketika siswa terlibat dalam proses umpan balik, mereka akan lebih responsif terhadap apa yang diberikan oleh instruktur mereka dan belajar darinya.
#4. Hadir dan Terlibat Secara Aktif:
Ada kesalahpahaman bahwa seorang instruktur tidak dapat membantu siswa jika mereka tidak dapat melihatnya. Namun seorang instruktur dapat menjembatani kesenjangan jarak dan menciptakan kondisi yang kondusif untuk pembelajaran. Apa yang saya pelajari melalui pengalaman mengajar online, dan latar belakang bekerja dengan pengajar, adalah bahwa siswa dapat dengan mudah keluar dari kelas dan jika hal ini tidak segera diketahui, mungkin sudah terlambat untuk melibatkan mereka kembali. Ada banyak alasan mengapa siswa melepaskan diri dan mungkin tidak mudah untuk mengetahui secara pasti alasannya ketika bekerja di kelas virtual. Misalnya, ketika siswa menjadi frustrasi atau kehilangan motivasi, mereka mungkin mulai menarik diri perlahan-lahan dan jika instruktur hadir secara aktif, mereka akan memperhatikan ketidakhadiran siswa tersebut. Apa yang saya amati juga adalah bahwa kinerja siswa seringkali dipengaruhi secara langsung oleh tingkat keterlibatan instruktur. Kehadiran virtual instruktur juga merupakan kehadiran sosial yang membangun rasa kebersamaan di antara siswa yang membantu mereka tetap terlibat dan tertarik pada kelas.
#5. Kembangkan Teknik Komunikasi yang Efektif:
Bentuk utama komunikasi di kelas online terdiri dari postingan dan pesan tertulis. Interaksi dan hubungan dalam kelas virtual juga didasarkan pada kata-kata tertulis. Tantangan yang dihadapi adalah pesan dan postingan kemudian harus ditafsirkan, beserta nuansa dan maksud dari pesan yang diposting. Karena pesan dikirim secara asinkron, ini berarti instruktur tidak hadir untuk memastikan pesan ditafsirkan dengan benar. Meskipun kata-kata tertulis bukanlah metode komunikasi yang paling efektif, siswa masih dapat mengembangkan persepsi tentang disposisi instruktur dalam membantu mereka.
Artinya, apa pun yang diputuskan oleh instruktur untuk diposting harus dilakukan atas dasar kepedulian dan kepedulian, bukan karena perasaan frustrasi atau respons atau reaksi emosional. Akan sangat membantu jika membuat postingan terlebih dahulu, mungkin dalam dokumen Word, dan itu akan membantu mengatur mekanisme dan nada dari apa yang ditulis. Jika reaksi emosional negatif dialami karena sesuatu yang diposting oleh siswa, akan lebih baik untuk menunda segala bentuk respons hingga dapat didekati dari sudut pandang yang logis dan rasional. Hal ini membantu mengembangkan hubungan kerja yang produktif dan menjadi model komunikasi yang efektif untuk diikuti siswa.
Ajarkan Siswa Potensi Pembelajaran Jarak Jauh
Ketika instruktur secara aktif hadir dan terlibat dalam kursus online mereka, hal ini membantu menjembatani kesenjangan jarak dengan siswanya dan juga dapat mengajari mereka potensi pembelajaran jarak jauh yang kuat, serta nilai pendidikan. Keterlibatan instruktur, yaitu kehadiran online mereka yang aktif, memengaruhi cara siswa merespons lingkungan kelas virtual, seberapa baik kinerja mereka, keterlibatan dalam kelas, dan tetap termotivasi. Pengajaran online bukan hanya sekedar fungsi dan masalah memeriksa tugas dari daftar. Pekerjaan yang dilakukan seorang instruktur, sebagai pendidik, pengajar, dan fasilitator, juga menentukan seberapa efektif proses pembelajaran berlangsung dan pengembangan kondisi yang kondusif terhadap pembelajaran perlu dipupuk dari minggu ke minggu, hingga pembelajaran berakhir. Begitu kelas baru dimulai, kebutuhan untuk mengembangkan jenis lingkungan yang sama dimulai lagi. Sama seperti pembelajaran yang tidak hanya terjadi satu kali saja, begitu pula seni dan keterampilan pengajaran online. Siswa akan belajar paling baik ketika mereka berada di lingkungan yang mendorong mereka untuk melakukannya dan ini berada dalam kendali langsung dari instruktur mereka.